Çinli toplumsal medya platformu TikTok’un CEO’su Chew, ABD Temsilciler Meclisi Güç ve Ticaret Komitesi tarafından düzenlenen oturumda milletvekillerinin sorularını yanıtladı.
Yaklaşık 5 buçuk saat süren oturumda hem Cumhuriyetçi hem Demokrat milletvekillerinin Chew’e karşı sert tavrı dikkati çekti. Chew, milletvekillerinin sorularına uzun karşılıklar vermek istese de milletvekillerinin “evet” yahut “hayır” formunda net karşılıklar istemesi oturumda vakit zaman tansiyonu yükseltti.
Çin merkezli teknoloji şirketi ByteDance ve şirketin Çin Komünist Partisi (ÇKP) ile ilgisi, ABD’lilerin datalarının Çin’e aktarılması, platformun gençler ve çocukların zihinsel sıhhatini olumsuz etkilemesi, ziyanlı içeriklerin engellenmesi ve siyasi içerikler üzere bir dizi bahiste Chew’ün verdiği cevaplar milletvekillerini tatmin etmedi.
– “TikTok yasaklanmalı”
Komite Lideri Cumhuriyetçi Milletvekili Cathy McMorris Rodgers, TikTok’un Amerikalıların bilgilerini toplayarak toplumu gözetlediğini ve ÇKP’nin de bu bilgileri ABD’yi manipüle etmek için araç olarak kullandığını savundu.
Rodgers, “TikTok, tekraren daha fazla denetim, daha fazla gözetleme ve daha fazla manipülasyon yolunu seçti. Platformunuz yasaklanmalı.” tabirini kullandı. TikTok çalışanlarının birçoğunun Çin ile temaslı olduğunu öne süren Rodgers, “(TikTok) ÇKP’nin Uygur Müslümanlarına yönelik soykırımını ve azabını ifşa eden Amerikalı bir genci bile sansürledi.” dedi.
Demokrat Milletvekili Frank Polland da TikTok üzere büyük teknoloji şirketlerinin elde ettikleri datalarla milyarlarca dolar gelir elde ettiklerini lakin Amerikan halkının güvenlik, mahremiyet ve sıhhatini tehdit ettiğini vurguladı.
– “TikTok söz özgürlüğüne saygılı”
Chew ise TikTok’un söz özgürlüğünü gözeten bir platform olduğunu ve bu üslup içeriklerin kaldırılmadığını ileri sürerek, “Uygulamamızı kullanırsanız dünya çapında birçok kullanıcının bu mevzuda içerik ürettiğini göreceksiniz.” formunda konuştu.
Kendisinin Singapurlu olduğunu, şirketin ana merkezinin Çin’de değil, Singapur ve Los Angeles’ta bulunduğunu belirten Chew, ABD’de 150 milyondan, dünyada 1 milyardan fazla TikTok kullanıcısı olduğunu kaydetti.
Milletvekilleri ise oturumda, TikTok’un algoritmalarının “bağımlılık yapmayı” hedefleyerek bilhassa gençlere duygusal olarak zorluklar yaşattığına dikkati çekerek, Chew’e bu hususta sorular yöneltti.
Chew, TikTok’un algoritması ve içerik denetimi ile ilgili kaygıları gidermek için çalıştıklarını, şiddet içeren içerikler ve algoritmalarla ilgili sıkıntıların toplumsal medya platformlarının genel sorunu olduğunu savundu. Bu kapsamda bilhassa gençlerin eğitimi için faydalı içerikler üretilmesine katkı sunduklarını argüman eden Chew, ziyanlı içeriklerin tespit edilir edilmez kaldırıldığını ileri sürdü.
ABD’li milletvekilleri, Chew’in açıklamalarına karşılık, TikTok’ta halihazırda dolaşan birtakım içeriklerin imgelerini gösterdi ve bu bahiste TikTok’un atması gereken adımları atmadığını söyleyerek şirketi suçladı.
Chew ise bilhassa gençlerin güvenliğini önceleyeceklerini, Amerikalıların bilgilerini istenmeyen yabancı erişimine karşı bir güvenlik duvarı ile koruyacaklarını bildirdi. Tabir özgürlüğü ile ilgili de adımlar atacaklarını ve içeriklerin rastgele bir hükümet tarafından manipüle edilmeyeceğini belirten Chew, bu mevzuda da şeffaf olacaklarını ve üçüncü taraf bağımsız gözlemcilere erişim müsaadesi vereceklerini aktardı.
– ÇKP ile TikTok’un bağlantısı sorgulandı
Milletvekilleri ByteDance şirketinin ÇKP ile alakası olduğunu argüman ederek, Chew’e ÇKP’nin talebi üzerine TikTok’tan içerik kaldırılıp kaldırmadıklarına ait sorular yöneltti. Chew, “Çin hükümetinin talebi üzerine içerik geliştirmiyor ya da kaldırmıyoruz.” dedi.
Chew, Çinli hükümet yetkilileriyle rastgele bir görüşmesi olmadığını söyledi ve milletvekillerinin ByteDance’in üst yöneticilerinin ÇKP ile temasına ait sorularına, “(İşle ilgili) Görüştüğüm bireylerin siyasi eğilimini bilmediğim için bu ifadeyi doğrulayamıyorum.” karşılığını verdi.
Çin hükümetinin de Amerikalıların datalara erişimine dair hiçbir ispat görmediğini kaydeden Chew, ÇKP’nin kendilerinden bu türlü bir şey istemediğini vurguladı. Chew, milletvekillerinin, ABD’lilerin pozisyon bilgilerinin depolandığına ait sorularını yanıtlarken, pozisyon bilgilerine ait dataları toplamadıklarını söyledi.
Chew, öbür yandan Çinli mühendislerle pek çok Amerikan şirketi üzere kendilerinin de çalıştıklarını belirterek, Amerikan bilgilerinin tamamını “Texas Projesi” kapsamında ABD hudutları içerisinde Amerikan şirketi tarafından ve Amerikan işçisi nezaretinde depolamayı planladıklarını söyledi. Lakin milletvekilleri bunun ulusal güvenlik tehditlerini ortadan kaldırmayacağı görüşünü savundu.
Geçmişte bağlı oldukları şirketlerle data paylaştıklarını doğrulayan Chew, Texas Projesi’nden sonra bu türlü bir erişimin ortadan kalkacağını bildirdi. Chew, kelam konusu projeye de 1,5 milyar dolar harcadıklarını söz etti.
Milletvekillerinin TikTok’un Amerikalıların datalarını Çin’e verdiğine dair argümanlarını reddeden Chew, Amerikalıların datalarının Oracle sunucularında depolandığını ve Amerikalı işçi tarafından gözetildiğini söyledi.
Bir milletvekilinin ByteDance’in TikTok bilgilerine erişimiyle ilgili “ByteDance Amerikan vatandaşlarını gözetledi mi?” sorusuna Chew, “Bunu ‘gözetlemek’ formunda tanımlamanın hakikat olduğunu düşünmüyorum.” yanıtını verdi.
– CEO, Amerikalı şirketlerin sicillerini hatırlattı
Milletvekilleri Chew’e maaşı ve ek geliri olup olmadığına yönelik sorular da yöneltti. Chew, maaşıyla ilgili net bilgi vermek istemedi lakin ana gelir kaynağının TikTok’taki misyonu ve ByteDance’den aldıkları ek ödemeler olduğunu ve diğer bir yerden gelir elde etmediğini kaydetti.
Milletvekillerinin “Çin’in komünist hükümetinden korkuyor musunuz?” sorusuna Chew, “Hayır.” cevabını verdi.
FBI Yöneticisinin TikTok’un Çin hükümeti tarafından denetim edildiğine yönelik görüşüne ait ise Chew, “Bence birçok risk varsayımsal ve teorik risklere işaret ediyor. Bu hususta rastgele bir ispat göremedim. İspatlar hakkında konuşabileceğimiz tartışmaları sabırsızlıkla bekliyorum.” değerlendirmesinde bulundu.
Chew, öteki yandan kendisinin de saklılık konusunda adımlar atılması gerektiğini düşündüğünü belirterek, Amerikalı şirketlerin de bu bahiste güzel bir geçmişi olmadığını öne sürdü ve milyonlarca Facebook kullanıcısının hesaplarından müsaadesiz toplanan dataları adapsız kullanmakla suçlanan “Cambridge Analytica”yı örnek verdi.
– CEO: “Devlet aygıtlarında toplumsal medya uygulamaları olmamalı”
Chew, devlet aygıtlarında TikTok uygulamasının kaldırılmasına ait bir milletvekilinin sorusunu ise “Dürüst olmak gerekirse, devlet aygıtlarının hiçbir toplumsal medya uygulamasına sahip olmaması gerektiğini düşünüyorum, fakat bu bizi gaye almamalı.” halinde cevapladı.
Diğer yandan, bir milletvekilinin “8 yaşındaki çocuğunuzun neden TikTok kullanmasına müsaade vermiyorsunuz?” sorusunu ise Chew, “Çocuklarım Singapur’da yaşıyor. Singapur’da ’13 yaş altı deneyimi’ uygulaması yok.” halinde yanıtladı.
Chew, TikTok’taki içeriklerin “eğlenceli ve bilgilendirici” olduğunu öne sürerek, birtakım problemlerin da ABD’nin iç problemleriyle ilişkili olduğunu ima etti. TikTok’taki uyuşturucu kaçakçılığı ile ilgili milletvekillerinin soruları üzerine Chew, ülkesi Singapur’un çok katı uyuşturucu yasakları olduğunu, TikTok’ta neredeyse hiçbir yasa dışı uyuşturucu içeriğinin bulunmadığını savundu.